川牛膝與懷牛膝的主要差別在於產地、外觀與功效側重:
川牛膝產於四川/雲南,長於活血化瘀,適合急性扭傷、血瘀疼痛;
懷牛膝產於河南懷慶府,偏向補肝腎、強筋骨,適合老年人骨質疏鬆或腰膝酸軟。
二者均能引血下行。